Iran: Beväpnad grupp i exil förtrycker oliktänkande medlemmar

Oppositionell grupp söker erkännande och stöd i västvärldens huvudstäder

Paris, 19 maj, 2005) – Mojahedin Khalq Organization – en iransk oppositionell grupp i exil, har utsatt oliktänkande medlemmar för förtryck och hållit dem i isoleringscell, enligt rapporter som idag givits ut av Human Rights Watch. No Exit: Human Rights Abuses Inside the MKO Camps, visar hur oliktänkande medlemmar från det suspekta Mojahedin Khalq Organization (MKO) blivit torterade, slagna och hållna i fångenskap i flera år, på militära läger i Irak, efter att dessa kritiserat organisationens policy och odemokratiska aktiviteter, eller gett indikationer på att dem ska lämna organisationen. Rapporten är baserad på vittnesmål från ett dussintal föredetta medlemmar i MKO, däribland fem vittnen som överlämnades till irakiska säkerhetsstyrkor och hölls fångna i Abu Gharib-fängelset under Saddam Husseins regering.

Dessa vittnesmål återger en dyster bild av det som hände medlemmar som kritiserade gruppens ledare. Mohammad Hussein Sobhani, en föredetta ansedd medlem i MKO, hölls i fångenskap under 8,5 år, från september 1992 till januari 2001. Därefter överlämnades han från MKO till den irakiska regeringen. Han hölls fången i Abu Gharib-fängelset fram tills 2002, när han med tvång skickades till Iran. Vittnen rapporterar även om två dödsfall under förhör ledda av MKO agenter.1997 klassades MKO som en ”utländsk terroristorganisation” av USA:s regering. 2002 fanns MKO med i EU:s lista över ”terrorister och terroristorganisationer”.

Under tiden har MKO:s politiska flygel, National Council of Resistance, som är baserad i Frankrike, fortsatt att driva lobbyverksamhet för att få den amerikanska regeringen och EU-länder att ta bort gruppen från dessa listor, och lyfta de påföljande sanktionerna. Från Washington till Bryssel presenterar grupp sig självt som ett ”demokratiskt alternativ” till den iranska regeringen. MKO:s politiska flygel har presenterat sig självt som irans ”regering i exil” och har kallat på världssamfundet för erkännande. När den franska regeringen arresterade Maryam Rajavi (en av organisationens ledare), misstänkt för att ha planerat terroristaktiviteter på fransk mark, protesterade 10 MKO medlemmar och sympatisörer med att sätta sig själva i brand i Paris, London och andra europeiska städer. Två av dem dog.

I januari gjorde parlamentsledamöter runtom Europa, inklusive EU-Parlamentet, uttalanden om att MKO borde tas bort från listan över terrororganisationer. Den 14 april var flera amerikanska kongressmedlemmar, både republikaner och demokrater, närvarande på det Nationella konventet för en demokratisk, sekulär republik i Iran, en tillställning i Washington som arrangerades av en MKO-stödd organisation. Bland andra kongressmedlemmar, har republikanernas Tom Tancredo yrkat för att MKO ska tas bort från statsdepartementets lista över utländska terrororganisationer. Den 10 februari, under en tankesmedja arrangerad av pensionerade militärofficerare och Iran Policy Committee, yrkades det för att MKO ska tas bort från listan och att den amerikanska regeringen ska aktivt ge stöd åt gruppen mot den iranska regeringen. ”Den iranska regeringen har en förfärlig statistik angående mänskliga rättigheter” sa James Stork, chef för Human Rights Watchs Mellanöstern och Nordafrika-avdelning i Washington, ”men det vore ett stort misstag att förespråka för en oppositionell grupp som är ansvarig för allvariga brott mot mänskliga rättigheter.”

MKO bildades 1965 som en islamisk urban gerilla-grupp som skulle utmana shahens regering. 1981, två år efter den iranska revolutionen, började den anti-klerikala gruppen att verka som en underjordisk organisation, efter att ha försökt starta ett väpnat uppror mot Ayatollah Khomeini. Efter en period av exil i Frankrike flyttade gruppens ledare till Irak 1986.

Under Iran-Irak kriget utförde MKO-styrkor regelbundna attacker mot iranska trupper vid gränsen och bröt flera gånger in i Iran. Vid krigsslutet 1988 tog iranska domstolar beslutet att avrätta tusentals politiska fångar, däribland MKO-medlemmar. Saddam Husseins regerings bortgång i april 2003 innebar slutet för irakiskt stöd – finansiell och logistisk – till MKO. Vid den USA-ledda invasionen desarmerade amerikanska trupper MKO:s opererande styrkor i Irak.

I juli klassade USA dessa som protected persons enligt Geneve-konventionen, och håller mer än 3000 utav dem i sitt huvudsakliga militärläger i norra Baghdad.